治療開始は４～６ヶ月齢が最も効果的！リミットは１８ヶ月齢まで。早ければ早い方が良い。
これまでの記事で、矯正が必要な頭の形のセルフチェック方法、原因と予防方法、自分たちが実施したストレッチ等を紹介してきました。
本記事では、治療を考えている方や治療を始めた場合に必要な情報を、ぼっちゃんの経過とともに説明したいと思います（以下項目３）。過去記事はリンク先より。
- 矯正が必要な頭の形にはどんなものがあるか
- 頭の形が悪くなる原因と予防のためにできること、矯正する前に自分たちがしたことおよび実際の経過
- 画像診断から矯正を始めるまでの流れ、始めるのに適切な時期、病院で教えてもらった頭の形の矯正以外のメリット、デメリット
- ヘルメットのデコレーションのやり方
Cranial Technologiesとは
１９８６年に設立されて以降、約１７万５千人の赤ちゃんの斜頭症をDOC Bandで治療してきた経験のある会社で、アメリカに５０か所以上あります。DOC Bandは臨床試験で安全性と有効性を証明されている唯一の医療機器です。DOC Bandは３D画像診断をもとにカスタマイズされ、トレーニングを受けた専門のスタッフが毎回調整を行います。
DOC Bandで治療をしている赤ちゃんの親が集まる公式のFacebookグループがあり、そこで悩み事や相談事・デコレーションの情報共有などがされています。とても支えになりました。
診断から治療までの流れ
アメリカではまず紹介状をもらってから行くというのが一般的ですが、Cranial Technologiesでは紹介状なしに無料の３D画像診断を行うことができ、治療が必要かどうかをその日のうちに教えてもらえます。
- クリニックに電話をし、無料の３D画像診断の予約をとる
私の場合は４ヶ月検診の際に医師からこのクリニックの紹介状をもらっていたので、クリニックの方から電話がかかってきました。 - ３D画像診断に行く（３０分程度）
後頭部にストッキングのようなものを被り、写真を撮っていきます（嫌がらない。超キュート♡近未来感。）
撮影後、１５分くらい待つと診断結果が出て、撮影した画像と測定結果等をもとに「治療が必要かどうか」「どのくらいの重症度なのか」「治療期間はどのくらいかかりそうか」などの話があります。この時点で治療するかどうかを決める必要はなく（まだ始められない）、家でじっくり考えることができます。診断結果はPDFで貰えます。
ぼっちゃんは中等度～重度の診断で、治療が必要でした。４ヶ月までの赤ちゃんで軽度の斜頭症の場合は自然に治ることもありますが、中等度から重度の斜頭症は自然に治ることはないとの研究報告があるそうです。 - 保険適用額の審査
ここが気になるところです。Cranial Technologiesが各患者の保険会社に連絡をとって、治療費がいくらカバーされるかを治療開始前に提示してくれます。私が加入している保険は９０%カバーされるので残りの１０%にあたる２７５ドル（約３万円）を払いました（１ヶ月前だったら１００%カバーされた…泣）。全くカバーされない保険もあるようですが、最大でも２７５０ドル（約３０万）です（2020年2月時点）。 - 小児科医から処方箋をもらう
DOC Bandは医療機器なので医師の処方箋が必要になります。治療費に納得し治療を受けることを決めたら、クリニック側が今度は主治医に処方箋をリクエストしてくれます。
※私たちの場合は１日で対応してくれましたが、放置されてしまうこともあるようです。これはアメリカあるあるですが、しばらく連絡がない場合は双方に電話して確認し、催促した方が良いです。なるべく早く始めたいので。 - 詳細な画像解析（３０分程度）
今度は顔全部にストッキングを被り（すぐ慣れたが、ちょっと焦ってた）、Digital Surface Imaging®︎ (DSi®︎) systemでカスタムDOC Bandを作るためのさらに詳細な３D画像を撮ります。
え、誰ですか？笑 - カスタムDOC Bandの作製
アリゾナ州で作られるそうです。約１週間で通っているクリニックに届きました。 - 最初のフィッティング（４５分程度）
待ちに待った治療開始です。４ヶ月齢でドクターに見せてから１ヶ月弱、最初のクリニック予約から２週間半、５ヶ月齢少し前での開始です。順調な方だと思います。
ぼっちゃん用DOC Bandを装着し、当たっているところはないか、緩すぎたりきつすぎたりしないかを念入りチェックし、微調整します。１５分間装着し、赤みやかぶれがないかを確認します。問題がなければ装着方法などの説明を受け、次回の予約をして帰ります。 - 調整のための通院（１５分程度）
頭の成長速度に依存しますが、基本的に
・６ヶ月齢未満：毎週
・６～１１ヶ月齢：２週間に１回
・それ以降：３週間に１回
のペースで調整していきます。毎回頭の大きさを測り、治療プロトコールに沿って中を削って調整します。 - 卒業
終了までにかかる目安は、重症度と成長速度、開始月齢に依存します。
平均的な開始月齢と治療期間は、
・４ヶ月齢未満：５～７週間
・４ヶ月齢：６～９週間
・５ヶ月齢：８～１０週間
・６ヶ月齢：２.５～３.５ヶ月間
・７ヶ月齢以降：３.５～４ヶ月間
とされています。たいていの場合はこれで治療終了となりますが、もっと理想的な形にしたい場合や重症な場合は２つ目のDOC Bandが推奨されることがあります（全体の１５％くらい）。
DOC Band装着
Doc Bandの装着はマジックテープで付け外しをするだけなのでとても簡単です。
最初２日間のチェック方法
最初の２日間は、３～４時間おきにDOC Bandを外し（寝ている時間は除く）、赤みがないかをチェックします。我が家は保育園（デイケア）に預けていますが、先生も経験があるので頼めばチェックしてくれます。赤みがあって１時間以内になくならない場合は、装着はせずにクリニックに連絡をし、再調整してもらう必要があります（土日の場合は装着せずに月曜まで待つ）。３日目からはお風呂とクリーニングの時間以外の２３時間ずっと装着します。
クリーニング方法
１日に１回、内側を７０％イソプロピルアルコールもしくはエタノールで拭きます。
においがひどい場合は、
- イソプロピルアルコールで拭くだけでなく柔らかいブラシを使う
- ７０％から９０％に濃度を上げる
- １時間程度日光に当てる
- １日に２回クリーニングする
などで解決する場合があります。装着前に頭をよく乾かすことも大事です。
私たちの場合は、直射日光に当てるのが最も効果的でした。
外側は基本的には必要ありませんが、必要な場合は水拭きで十分です。
※デコレーションをした場合はアルコールが付くとデザインがとれるので注意
治療のメリット
予想される以下の不都合を予防できます
- 顕著な顔の非対称性
- スポーツヘルメットなどがうまくフィットしない
- 髪の毛が短いときに頭が平らなのがわかる
- 眼鏡がうまくフィットしない
- あごのズレによる不正咬合やしゃくれあご
- 睡眠時無呼吸
個人的に思うメリット
- 見た目がかわいい
- かわいくデコレーションするとコミュニケーションのきっかけになる
- 発達の助けになる？（装着し始めてすぐ寝返りができるようになった。リハビリのお姉さんの予告通り。）
- 遊んでいるときや寝ているときに頭をぶつけても気にならない
- 動きが活発になると、頭の保護としても活躍する
デメリットと対策
- 蒸れる
頭頂部は覆われていませんが、蒸れます。今は冬なので良いですが、夏は要注意です。暑くなりすぎないよう、エアコン・靴下なし・薄着等で対応します。 - 授乳や抱っこのときにヘルメットが腕に食い込む
長袖や授乳枕で対応するか、上手にずらします。
ぼっちゃんの様子
本人は全く不都合を感じていないようです。むしろ寝ているときは平らな部分がなくなったので、自由に左右向くことができ快適なようです。外すときにマジックテープの音に驚くことがありますが、ビリビリビリって先に言いながら外すと大丈夫です。付け外しも簡単であっという間に終わるので、本人も気が付いているのかよくわかりません。
今は６ヶ月齢になり頭の成長がゆっくりになってきたため、通院が２週間に１回になりました。クリニックまでは車で片道２５分かかるので、だいぶ楽になりました。調整をしてくれているお姉さんによると経過は順調で、予定通り８〜１０週間で終わりそうだとのことです。２週間後に詳細な画像解析をするらしいので、また情報を更新します。
【追記】予定通り１０週間で終わりました。結果には非常に満足しています。１つ目のバンドは小さくなったのでもう使用できませんが、完璧にはならなかったので２つ目のバンドをすすめられました。別にそこまで完璧を目指しているわけでもないのでやめようと思っていたのですが、一人座り中やこれから歩き始めたときに頭を打つのが心配なので、「普通のヘルメットにプラスで頭の形を矯正できる高めのヘルメット」として使用することに決めました。
アメリカでヘルメット治療を考えている方に参考になるかと思います。Cranial Technologiesは有名な会社ですが、日本語の記事は見つけられなかったので。
もし実際にやるなら白のままでもかわいいですが、デコレーションも楽しみたいですよね。動画を見たりFacebookのグループ内で検索したりしてやり方を勉強しました。こちらの記事にまとめています。
過去記事はこちらから↓↓↓
